Spiridon Gopčević ili pod pseudonimom poznatiji kao Leo Brenner osoba je zanimljive i kontroverzne prošlosti.
Lošinjanima poznatiji kao astronom, svakako treba naglasiti da je Brenner bio i priznati novinar u svoje vrijeme, a također se bavio politikom, spisateljstvom i glazbom. Ovaj svestrani astronom rođen 1885. godine u Trstu svoju kontroverznost zaslužio je zagovarajući najprije ideologiju Kraljevine Srbije, da bi kasnije zagovarao Austro-Ugarsku Monarhiju. Naime, Brenner je objavio etnografsku studiju pod nazivom “Stara Srbija i Makedonija” kojom je preuveličavao srpski karakter Makedonije. Ta prosrpska nacionalistička karta, prema nekim povijesnim podacima, bila je zapažena zbog svojih plagijarizama, manipulacija i zabluda. Njegov biograf kasnije tvrdi da se Gopčevićeva studija nije temeljila na autentičnim iskustvima, no svakako će ostati zabilježeno da te samovoljne teritorijalne granice kasnije zloupotrijebljene u promicanje velikosrpske ideologije.
Zvjezdarnica “Manora” koju na Lošinju otvara Leo Brenner svoje ime dobila je po njegovoj ženi, bogatoj plemićki s kojom napušta Austriju te se naseljavaju u Malom Lošinju. Pokušavajući zadržati svoju reputaciju, Brenner si dopušta svoja zapažanja naglašavati nepotvrđenim podacima uništavajući vlastiti ugled u svijetu astronomstva. Bio je to jedan od razloga zbog čega napušta Lošinj i seli u Ameriku, gdje se počeo baviti skladanjem bez značajnijeg uspjeha. Ipak, vratio se u Europu pred početak Prvog svjetskog rata, a nepotvrđeni podaci govore da je Berlin navodno mjesto njegovoga posljednjeg počivališta.
Ime Brenner će ostati upamćeno u svjetskoj astronomiji zahvaljujući njegovom prijatelju i njemačkom astronomu Phillipu Fauthu, zbog kojega je jedan krater na Mjesecu nazvan Brenner. Također i zahvaljujući Valteru Martinoliću, idejnom začetniku astronomske sekcije pri Osnovnoj školi Maria Martinolića u Malom Lošinju, a čije je postojanje i dovelo do osnivanja Astronomskog društva “Leo Brenner” osnovano 1994. godine u Malom Lošinju. Danas Društvo vodi Dorian Božičević, koji je nedavno sudjelovao u suorganizaciji izložbe u Zagrebu posvećenoj ovom astronomu svjetskoga glasa. Tom prigodom Božičević je predstavio pismo Manfreda Bauera iz njemačkog Astronomskog društva Aalen, u kojemu Bauer izražava želju da cijelu kolekciju Spiridona Gopčevića donira AD-u “Leo Brenner”, uz uvjet da Grad Mali Lošinj osigura dovoljno prostora za rad Društva i za postav o povijesti u kojemu će ova građa moći biti dostupna javnosti.
Kako doznajemo, kolekcija uključuje časopise Astronomische Rundschau (Astronomski pregled) kojega je izdavala zvjezdarnica Manora, zatim Brennerova opažanja Marsa, Jupitera i Saturna, kao i njegove priručnike za astronome amatere. Izložba u Tehničkome muzeju u Zagrebu otvorena je do 18. siječnja 2020. godine, a dio te kolekcije možete pogledati u galeriji fotografija koje nam je ustupio Dorian Božičević.
